据世界卫生组织（WHO）的统计显示，手术、放疗、化疗三者对癌症治疗贡献率分别是27%、22%和6%。在西方发达国家中，约60~70%的肿瘤患者接受放疗，但在中国接受放疗的病人仅占30%。
这种情况在我国也是原因的，在影视剧里，放疗后疲劳、食欲不振、呕吐、大量脱发、皮肤溃烂、骨瘦如柴的画面让人心有余悸。人们恐惧癌症，不愿意了解癌症的基础治疗手段，总是将放化疗各种妖魔化，更有甚者提出“癌症不是病死的，而是治死的”。总之，各种原因就造成了人们对放疗的抵触。
在抗癌的战场上，放疗并不是“绣花拳”，而是有“真功夫”的。
放疗，全称放射性疗法，就是对肿瘤区域发射高能的射线来杀死癌细胞，并尽量避免伤害正常细胞的疗法。这种高能量射线，被人体组织吸收后，电子从原子或分子中释放出来，形成自由基（化学活性很强的物质，能破坏肿瘤组织）。
1.放疗改名，刀刀有学问
“某某刀”，是商业运作一种叫法，现在一些规范性的大医院也这样叫，给人一种高技术手术刀的感觉，实际上，它就是一种不折不扣的放射线治疗。
伽玛刀是“刀”的始作俑者――号称“小刀会”的第一把“刀”，也是应用较早、病例数较多、较为成熟的一把“刀”。随后，质子刀、重离子刀、X光刀、伽马刀……一时间，群刀乱舞，堪称“小刀会”。
这里提醒病友，千万不要被这些形形色色的假“刀”迷惑，要明白这些“刀”的本质是放疗。不过也多亏了改名，近些年，大众对放疗的接受程度略有上升。
上文提到过，放疗是利用高能射线来杀死癌细胞，依据高能射线的性质不同，这些刀可分为两大类：光子束和粒子束，其中光子束包含γ射线、X射线，粒子束包含质子束、重离子束。
2.光子束类
1）伽玛刀
伽马刀，其实是（γ）的音译，是由放射性元素钴-60作为放射源的立体定向放疗，其γ射线是由钴-60（或其他放射性元素）自发衰败中产生。治疗过程中γ射线几何聚焦于靶区，杀伤靶区内的肿瘤组织及细胞。在此过程中，γ射线几乎不对非靶区组织产生伤害，其治疗照射靶区与正常组织界限十分明显，边缘像刀割一般，故称之为“刀”。
不过伽马刀一般局限于颅内放疗，对于颅底及颅脑深部肿瘤的治疗有局限性，虽然后来研发出了体部伽玛刀，可用于治疗全身各种肿瘤，但临床应用较少、临床疗效也有很大的差别。
2）陀螺刀
陀螺刀，从原理来说陀螺刀也是利用的γ射线的一种放疗模式，不同的是它利用了航天陀螺仪的旋转原理，将钴-60放射源安装在两个垂直方向同步旋转的陀螺结构上，是伽马刀在工艺上的升级版。升级后陀螺刀的临床应用范围涵盖全身各个部位的良、恶性肿瘤，尤其适用于胸、腹部器官的恶性肿瘤，如肺癌、肝癌、前列腺癌等。
3）X光刀
X光刀是利用电子直线加速器产生高能X线，对肿瘤靶区进行照射，使肿瘤坏死，并能很大限度地保护周围正常组织免受损伤，由于其损毁病灶边缘锐利如刀割，所以也以“刀”自封。X光刀可治疗头部、颈部、胸部、腹部、盆腔的肿瘤。X光刀有较高穿透性、较低的皮肤剂量、较高的射线均匀度等特点，是目前国内主流的放疗设备之一。
4）TOMO刀
TOMO刀是将一台小型化直线加速器安装在螺旋CT上，反向利用CT成像原理，运用高能X射线进行放射治疗。因为结合了螺旋CT，所以TOMO刀是CT图像引导的一种三维适形调强放疗。TOMO刀原则上可以在人体内实现任何要求的剂量分布，从而给予肿瘤区域足够高的致死剂量，而同时很大程度降低对周边关键器官和正常组织的照射伤害。TOMO刀放疗是2003年正式进入临床的一种全新概念的放疗技术，能够应用于身体任何部位甚至*复杂的肿瘤。
5）速锋刀
速峰刀，其射线是X射线。速锋刀是在加速器平台上发展的，和90年代兴起的直线加速器X刀技术一样。加速器结构经历了60多年的发展并没有什么大的改变，只是通过增加新的功能和附件来满足日益增加的临床需求，以跟上放疗技术发展的步伐。速锋刀就是在原有加速器平台上加载了一些功能来实现立体定向放疗功能，如六维治疗台、高精度多叶光栅成像定位技术。临床应用于颅内肿瘤、头颈部肿瘤、胸部肿瘤、腹腔肿瘤、盆腔肿瘤等。
6）射波刀
射波刀采用的也是X射线，不同的是，射波刀完全基于工业4.0的设计产物，设备更为灵活，机器臂可以多角度自由调整，治疗床可以平移及升降，还可以适当的旋转。还同时采用了影像跟踪系统，可以在治疗的同时实时监控患者体位或肿瘤位置的变化，随时调整床位、照射角度等参数，可任意角度将多达1200条不同方位的光束投放到全身各处的病灶上，既大大减少了肿瘤周围正常组织及重要器官的损伤，又有效减少了放射并发症的发生。
目前，射波刀已获FDA批准适用于身体任何部位肿瘤的治疗。
3.粒子束类
质子刀、重离子刀
质子刀基本原理是利用加速器使粒子加速，当速度接近光速的70%时，射入靶区。射线在到达肿瘤病灶前，能量释放不多；而到达病灶的瞬间，释放大量能量。这种想象被称为“布拉格峰”的能量释放，实现了对肿瘤的“立体定向爆破”。与X射线和γ射线相比，粒子束对正常组织的副作用更小，对肿瘤的杀伤作用更大。
这里的粒子可分为氢离子（质子）和重离子（碳离子刀、氧离子刀和氦离子刀），利用氢离子的就是质子刀，利用重离子的就是重离子刀。理论上离子越大，其产生的生物学影响越大（碳离子＞氧离子＞氦离子），对正常组织的影响也越大，也会影响到肿瘤治疗的效果。
粒子治疗适用于多种部位的肿瘤，凡是可以接受传统放疗（X射线、γ射线）的肿瘤，都适用质子重离子治疗。
4.其他类
1）海扶刀
海扶刀虽然也是小刀会的一员，但是不属于放疗的范畴。所谓的海扶刀，是将低能量超声波聚焦在靶区，瞬间形成65℃~100℃高温杀死癌细胞，治疗完成后的无活性残余将被人体自行吸收。主要适用于肝脏肿瘤、胰腺癌和子宫肌瘤等。它的疗效优于射波刀等常规放疗。
2）纳米刀
纳米刀也不属于放疗的范畴，它是一种肿瘤消融治疗技术，通过释放高压电脉冲在肿瘤细胞膜上形成纳米级不可逆性穿孔，破坏细胞内平衡，使细胞快速凋亡，进而，体内吞噬细胞将细胞碎片吞噬掉，治疗区域逐步被正常组织所取代。
纳米刀应用范围在胰腺、肝、肾、前列腺以及其他实体器官肿瘤，尤其对靠近肝门区、胆囊胆管、胰腺的肿瘤具有独特优势。
其实，这些“刀”并非真正意义上的手术刀，而是放疗的商业命名。各种“刀”各有原理，各有千秋，费用也相差甚远，需要慎重选择！因此，在选择治疗之前可以与临床医生密切沟通。